大きさは、16.5ｃｍ。

スズメと同じくらいの大きさで、色も似ているため、見間違うことがある。

ホオジロは地上では、歩くので、ホッピングをするスズメとは、移動する様子から区別することができる。

木のてっぺんなど、比較的見つけやすい場所でさえずりを行い、縄張り宣言をする。

鳴き声はキレイで、日本の3鳴鳥（ウグイス、オオルリ、コマドリ）の次に美しいという人もいる。